Arlt integró la redacción del diario Crítica como cronista de la página de policiales en 1927: “Trabajaba yo de cronista policial de un diario de la tarde. Era uno de los cuatro encargados de la nota carnicera y truculenta. Crimen, fractura, robo, asalto, violación, venganza, incendio, estafa y hurto que se cometía, y allí estaba yo. Incluso estaba obligado a hacer un drama de un simple e innocuo choque de colectivos. ¡A lo que obliga a uno la necesidad del puchero!”. Dirigido por Natalio Botana, fue el diario más popular de las primeras décadas del siglo XX. El edificio, inaugurado en septiembre de 1927, fue diseñado por el arquitecto húngaro Jorge Kalnay. Tiene una superficie cubierta de 4.500 metros cuadrados y se levanta en siete pisos y dos subsuelos, con la entrada principal sobre Avenida de Mayo y una trasera sobre Rivadavia. En el centro de la planta baja había un enorme mostrador de mármol y, bordeándolo, la sección de publicidad. En la mitad delantera del primer piso estaba la dirección, donde Botana tenía su escritorio junto a un dormitorio y un comedor privados; la segunda mitad la ocupaba un salón de actos públicos de doscientas butacas. En el segundo piso funcionaba una biblioteca; en el tercero y cuarto, la redacción y las salas de dibujantes; en el quinto, el taller de composición; y el sexto piso estaba ocupado por un restaurante y un gimnasio. En el último piso se levantaba una alta torre con la sirena del diario. Actualmente el edificio pertenece al Estado Nacional; en él funciona la Superintendencia de Administración de la Policía Federal Argentina.